Al-Nassr scheidet aus der Copa del Rey aus
Al-Nassr, die in der Liga und der AFC Champions League eine Siegesserie hingelegt hatten, erlitten im Achtelfinale der saudischen Copa del Rey eine schwere Niederlage. Mit einer 1:2-Niederlage gegen Al-Ittihad endete ihre Serie von zehn Siegen in allen Wettbewerben.
Al-Nassr schickte in dieser Partie eine hochkarätige Offensive mit Cristiano Ronaldo, Sadio Mané und João Félix aufs Feld. Trotz deutlichem Ballbesitz (67 %) und 22 Torschüssen gelang ihnen jedoch nur ein Tor. Al-Ittihad hingegen nutzte seine Chancen bei Kontern konsequent aus. Karim Benzema, mit der Nummer 9 im Fußball Trikotsatz, brachte die Gäste in Führung. Zwar gelang Borges zwischenzeitlich der Ausgleich, doch ein zweites Tor vor der Halbzeitpause entschied die Partie zugunsten von Al-Ittihad.
Al-Nassrs hochkarätig besetzte Offensive enttäuschte in diesem Spiel auf ganzer Linie. Ronaldo vergab zahlreiche Chancen und brachte nur einen von fünf Schüssen aufs Tor; auch Manés Kopfball aus kurzer Distanz wurde pariert; und der hochgelobte Félix blieb ebenfalls hinter den Erwartungen zurück und konnte weder Akzente setzen noch zum Angriffsspiel beitragen. Die kollektive Offensivschwäche der Mannschaft war der Hauptgrund für die Niederlage.
Diese Niederlage bedeutete nicht nur das Ausscheiden aus einem Pokalwettbewerb, sondern legte auch erneut ein gravierendes Problem offen. Seit Cristiano Ronaldo das Al Nassr Trikot übernommen hat, mangelt es dem Team trotz beeindruckender individueller Statistiken an Meisterschaftstiteln. In drei Jahren gelang ihnen in 18 Wettbewerben kein einziger Titel. Für Al Nassr, die jeden Titel gewinnen wollen, ist dieses frühe Ausscheiden aus der Copa del Rey ein ernüchternder Weckruf. Ihre Liga- und AFC-Champions-League-Kampagnen laufen weiter, und sie müssen sich schnell von dieser Niederlage erholen und alle Zweifel und Erwartungen mit greifbaren Titeln beantworten.